Velo Weekend и Velo Leuven

За последнюю неделю мы три раза выбирались на велосипедную прогулку. И вот: количество переросло в качество, уже можно об этом на блоге писать : )
Надо сказать, что после большого перерыва желание покататься на велосипеде было настолько сильное, что после прогулки в субботу мы не удержались и повторили в воскресенье, даже несмотря на дождливый день : )
В эти дни мы арендовали вело воспользовавшись городской сетью проката. По городу уже в большом количестве установлены велостоянки с электронными стендами, где понажимав кнопки и выбрав велик можно тут же его и получить в распоряжение. Маршрут мы проложили через два парка и старались ездить по тихим улочкам. Остались очень довольными от призабытого уже велосипедного драйва. Покатавшись чуть больше 3х часов по красивым улочкам престижных районов Брюсселя и паркам получили очень много удовольствия в этот день. Но видно эту жажду мы не утолили, и на следующий день явно дождевые тучи нас не заставили остаться дома. Поехали в другой парк. Там было не людно, учитывая, что постоянно капал дождик, временами усиливавшийся. Хоть парк был достаточно большой, на велике мы его быстро исколесили и решили податься в лесочек рядом. Но тут погодные условия вообще ухудшились плюс тропинка, по которой мы хотели проехаться, оказалась приватной, вернее только для конного ипподрома, который был рядом. В итоге, мы покатавшись уже часа 3, решили ехать домой промокшие, голодные и скушали дома свой пикник – все равно остались очень довольны катанием.
На следующую субботу решено было куда-то ехать кататься. Тем более что увидели в газете рекламу от железной дороги – рекламировали возможность купить билет на поезд и арендовать велик – два в одном : ) Проверили веб-сайт, миллионы маршрутов, станции проката великов расположены по всей стране возле вокзалов, в общем, нельзя не воспользоваться.
И мы воспользовались. Поехали в соседний городок Лёвен, там обещала быть интересная трасса 60 км и по лесу и по холмам и по селам – то, что мы хотим – подальше от городской суеты. Учитывая что это суббота, мы конечно же выспались. Велики взяли уже в 13:00, плюс додумались купить карту (ох как же она нас выручала :). На самом деле кругом таблички маршрутов, показано где куда сворачивать, дорожки имеют свои номера и еще куча всякого сервиса – но нам все равно было сложно впервые. Немножко проехав, мы заблудились в каком-то селе. Андрей начал практиковать свой голландский и общаться с местным населением. Добрый дедушка очень хорошо нам рассказал как выехать на вело-трассу и похвалил языковые способности Андрея : )
Ехали долго… лесом… полем… в принципе очень интересно. Кругом пшеничные и кукурузные поля, и почему-то в пшенице иногда рябели маки – такое впечатление, что для красоты по углам порассаживали. Кругом очень красивые и ухоженные домики, красивые клумбочки, огородики, на каком-то огороде даже картошку заметили. Еще проехали мимо какого-то замка, но не заходили – спешили по своему маршруту. Останавливались на пикник и еще иногда останавливались – когда надо было ехать высоко под горку, порой пешком было проще. По пути встречали велосипедистов – в форме, в шлемах, и просто местных жителей. Заблудились второй раз, снова пообщались с населением, когда говорили, что едим в Лёвен, реакция была будто мы едим на другую планету : ) Они наверно именно на великах дальше своих сел не выезжают, вот только интересно чем они занимаются… такая чистота, красота, ухоженность вокруг и можно сказать богатство. Со второго «заблуждения» выбрались быстро и надо было уже спешить – велики до 7 надо сдать «на базу». Мы спешили как могли, но все равно на 15 мин опоздали, но девушка нас подождала, мы ей перезвонили (все продумано – на брелках замка для велика указан телефон). Она все проверила и пожелала хорошего викенда :). Сказала в следующий раз бронировать велики заранее по телефону или по имейлу, чтобы Андрею придержали мужской велик (а то сегодня он катался на велике для большой женщины – все мужские разобрали), а мне чудом достался последний в прокате велик для маленькой женщины (в большом было бы совсем не комфортно).
Вряд ли мы вернемся в Лёвен… еще так много дорожек вокруг, но эту поездку запомним.

В соавторстве А&Н : )

Kayaks&Dinant

Легкий плоскодонный каяк легко скользит по водной глади неширокой и неглубокой речушки. Мы быстро освоились с управлением, и поняв, что это далеко не рафтинг с быстрым течением, направляем наш каяк не быстро, но уверенно в увлекательное путешествие. Наслаждаемся природой, пейзажи и рельеф сменяются очень быстро, речка часто поворачивает, и то справа, то слева вырастают скалы и склоны невысоких гор, время от времени нам составляют кампанию утиные семьи, которые не сильно-то нас и боятся. Периодически и довольно резко скорость течения увеличивается, обминаем отдельные камни, но так же неожиданно можно оказаться и на мели. Главный вопрос и интрига – где же обещанные пороги? Может мы их уже прошли?
Но вот, проплыв мимо высокой скалы на вершине которой возвышался замок, мы замечаем скопление лодок вдалеке и начинаем всматриваться, что же нас ждет, русло стало в 3 раза шире, и уже очень хорошо виден каменный скос, с которого вода срывается на метр вниз. К счастью мы не одни, и быстро замечаем правильное место для прохождения, приближаемся, течение усиливается, но нам удается отплыть от края для корректировки направления, и… вперед! и все же наше первое прохождение порога не идеальное, встречный камень немного меняет наш курс, каяк ныряет носом вниз, но тут же выравнивается, проходя через пенящуюся воду. За эту секунду – мы мокрые, причем до трусов : ) в лодке вода. Довольные этим неопасным, но все же экстримом, причаливаем к берегу. Хорошо оправдало себя герметичное пластмассовое ведро для вещей. Вернули воду и плывем дальше, в предвкушении второго порога : )
Второй раз конечно же мы идем увереннее, но быстрая вода на пороге очень быстро оказывается в нашей лодке. Пока сушимся, замечаем, что все-таки не все такие успешные (как мы : ) – перевороты выполняются с полным погружением, но глубина в этом месте не больше 1,5 метра. Так что все равно это приносит людям больше удовольствия, чем огорчений.
И вот проплыв 12 км за 3 часа мы довольные сдаем наше оборудование, тут же есть душ и кафе, в общем, хорошо организованный отдых. Удивительно как легко было оказаться здесь – из города поезд привез нас прямо на верхнюю станцию по речке, а у места высадки следующая станция поезда. Но это все-таки село, и ушедший 15 минут назад поезд оставлял нам альтернативу ждать почти 2 часа. Узнав у местных, что до соседнего городка Dinant около 20 минут пешком вдоль реки (в которую в этом месте впадала наша речушка) мы пошли пешком и нисколько не пожалели. Интересное сочетание и красивый вид – река, высокие скалы, с крепостью на верху и небольшой городок, вытянувшийся вдоль реки.

Париж, Je t’aime….

Наверное это правда, что его нужно увидеть, причем каждый увидит что-то свое, вынесет свои собственные впечатления…

В нем можно видеть давнюю и не очень историю, современность, можно стараться найти будущее, но точно, что с этим городом нужно общаться на его языке – Parlez vous français? :)

Ведь Париж это не только la Tour Eiffel и Palais du Louvre… знакомясь с его историей… скорее всего это особенные люди которые жили в нем, а может и живут, но я говорю не о большинстве и людях в целом, а о меньшинстве, благодаря которым и сформировался имидж этого города. Но абсолютное большинство туристов все равно едут увидеть Эйфелеву башню и сфотографировать на свою мыльницу Мону Лизу в Лувре.


Наши впечатления в фотографиях можно увидеть по ссылке в письме.

А один день мы провели в Дисней Лэнде. И не важно, что Дисней это мультики, нет, это очень взрослый подход к созданию сказок, легенд и мифов и образов из фильмов и мультиков наяву, очень правдоподобно до мелочей и очень ярко. Впечатляет сразу. А очень взрослые аттракционы добавляют столько адреналина!!! что сразу понимаешь, почему в парке так много людей без детей, а не только родителей с чадами.

Проза о Праге.












Нам понравилась она.
Еще бы... Встретила тепло,
по-летнему тепло,
принарядилась,
и все украсила цветами,
была готова показать все самые красивые места и виды,
рассказать немного тайн и правды.
Забавным и простым был тот язык.
Да, было легко и интересно,
и как-то меньше волновали исторические факты.
Отменны был угощения и пиво!
Прощались мы с желанием вернуться.
Спасибо, Прага, за прием.

Базилика Sacré-Cœur

Вот сейчас за окном дождь, а все равно помнятся первые весенние солнечные дни, которыми нас порадовал Брюссель.
Тогда мы решили прогуляться по новым местам, а целью была самая крупная церковь Бельгии - Базилика Святого Сердца (Basilique Nationale du Sacré-Cœur). Выполнена она в каком то неизвестном нам доселе стиле - Арт Деко, строилась уже в конце 60х, хотя согласно первоначального проекта начала 20 века должна была быть совсем другой, в нео-готическом стиле.

Красиво возвышается на холме. Но особенно внутри, непривычный вид интерьера в сочетании с гигантскими размерами как то не давал поверить что это все-таки храм (души и сердца). И еще интереснее было узнать о наличии лифта (подымает желающих на смотровую площадку с панорамным видом на Брюссель), пары магазинчиков и даже ресторана в полуподвале. Но нам было интересно, а я практиковался в использовании новых (для меня) режимов фотосъемки :))

Интернационал

Закончились мои курсы интеграции в Бельгийское общество, так что хочется написать пару строк об этом.

Где же находятся? - Индонезия, Филипины, Тайланд, Южная Корея, Индия, Пакистан и Тибет, где находятся Нигерия, Конго, Гана, Гвинея и Морроко, а где Литва, Болгария, Румыния и Германия. Если добавить еще и Украину, то это будет моя группа :) забросило людей далеченько. Понятно, что все очень разные, кто-то давно уже в Бельгии, кто-то только приехал. Объединяло всех только одно – английский язык :)
Но надо сказать курс полезный, особенно для тех, кто попадает на него сразу по приезду, я же пошел на него позже поэтому многое уже знал, но все равно была полезная информация:
об аренде жилья, медицинской системе и страховке, трудовых отношениях, транспорте, вопросы получения права на проживание и работу в Бельгии, лекция о политической системе в целом и текущей ситуации. Кроме это, были экскурсии в Федеральный Парламент Бельгии, поездка в Брюгге на экскурсию, и даже поездка на мусоросортировочный завод в Брюсселе (дабы все прониклись важностью этого вопроса. Да уж, тут к мусору совсем другой подход и отношение).

Парламент это вообще отдельный разговор – я бы никогда не подумал насколько они открыты к обществу, нам организовали 2,5 часовую экскурсию по всему зданию, мы были в кабинетах, где заседают члены комиссий парламента, были и в зале Сената и в зале Палаты Представителей, сидели на местах депутатов пока сотрудник парламента нам рассказывал про политическую систему страны, как организована работа законодательной власти, текущие противостояния партий и проблемы. При этом фотографируй что хочешь, «трогай что хочешь»: микрофоны, пульты голосования, чем некоторые из моей группы активно занимались :)

В общем часть денег налогоплательщиков ушла помимо аренды помещений для курсов, на зарплату сотрудников, на печатные материалы для нас (тетради, распечатки материалов, справочник-карта по городу), кофе паузы каждый день – кофе, чай, сок, выбирай что хочешь :), частичную компенсацию проездных и детского садика у кого есть дети. Оплаченный проезд в Брюгге, бесплатные напитки там же, плюс торжественно вручение аттестов об окончании курса и выпускное party :) может даже я что то еще и призабыл, немудрено :) В общем, либеральная Европа пытается помочь приехавшим на пути понимания местных ценностей и уклада жизни. Да, еще вспомнил, полгода можно голландский язык учить и за все заплачено!










А это уже другая экскурсия :)

Balloon show

Мы были на параде Balloon show, парад надувных персонажей плывущих на предельно низких высотах над брюссельскими улицами :) детворе и взрослым на потеху. А сопровождали их марширующие музыканты и ряженые, сбежавшие с какого то карнавала :), которые тут очень традиционны, проводятся массово по всей стране, даже в самых маленьких городках. Но в Брюсселе это было разбавлено героями комиксов, которых мы конечно же не знаем, кроме вечных тем: писающего мальчика и Атомиума. Особенно повеселил двухэтажный автобус, на котором ехали веселые первобытные люди и зэки и рекламировали местное радио :) Погода радовала, была уже практически весенняя – теплая и солнечная.
Но это были еще не все зрелища того дня, т.к. позже мы зашли в большой супермаркет китайской еды. Ходишь вроде как по продуктовому магазину, а понять чем это питаются люди не можешь :) сколько новой еды!!! разных специй, соусов, разнообразных овощей и фруктов вяленых, засахаренных, консервированных, некоторые знакомые продукты и те, предстают в новом виде и упаковке :) плюс непонятные напитки и большой ассортимент мороженных продуктов. В общем интересно, но чувствуешь что очень нужен проводник, поэтому мы купили только вполне уже нам понятный соевый и другой острый соусы, кокосовое молоко и рисовые макароны.