Мадрид

А точнее вспоминая Мадрид, потому что были мы там в ноябре, сразу говорю о самом ярком впечатлении – это мясо! Да:) традиционный испанский хамон, с Большой буквы :) что это? Наверное такое может присниться только на голодный желудок, это вяленная свиная нога, продается либо целиком, и тогда ее испанцы держат на кухне на специальном «станке», либо на вес, и тогда прямо в магазине толстые испанцы-продавцы нарезают его тонкими кусочками, которые просто тают…этот новый вкус банального продукта просто захватывает. Знали толк древние пиренейцы, и сейчас, это реально национальный продукт и хороший подарок (в местных обычаях).

О самом же городе…Мадрид – это столица, это, наверное, чувствуется сразу, но не древняя, а довольно-таки молодая, с широкими улицами и красивой архитектурой преимущественно 19го столетия.
В 16м веке по политическим причинам (чтобы ослабить влияние церкви) столица была перенесена в географический центр страны, в довольно маленький город, который сразу стал расти быстрыми темпами, но почти ничего здесь не напоминает о «Золотом веке» Испании, богатейшей колониальной империи.
Много веков прошло, и видел этот город и Австрийских Габсбургов и французских гостей у себя на троне. Но это все история…
Нам это город показался приятным, но, наверное «приоткрылся» для нас он очень мало за те несколько дней.
Еще нам запомнилась короткая поезда в городок Толедо, вот это как раз уже древний город-крепость на горе, бывшая столица, с древними костелами, с каменными узкими улицами, в серпантине которых теряешься очень быстро. А дорога туда (на поезде из Мадрида) открыла пейзажи центральной Испании – смотрится почти как пустыня, практически голая желтовато-красная земля вокруг, жарко, и Солнце не жалеет. Потому и siesta :)

Амстердам

Скажи – «Амстердам» – и каждый легко себе нарисует образ города с районом красных фонарей, наркотиками и нетрадиционными людьми :) молва далеко несет этот маргинальный лик Амстердама.

Вода……а мы поставим дамбу и будем здесь жить! Смелые были - одолжили часть суши у водной стихии – получилось, многие и многие поколения получили огромное преимущество в торговле – разбогатели тогда. А сегодня, как и другие города на воде, с каналами и мостами, Амстердам смотрится интересно, любопытно, вода как часть природы, одна из стихий, формирует лицо города.

Что еще любопытно здесь для туриста – огромная любовь местных к велосипедам как средству перемещения, удобно, быстро и, можно сказать, сбылась мечта каждого – я получил личный транспорт! :) Ни один водитель авто не будет в восторге от узких улочек и набережных, где реальна только скорость 30 км/ч, от тесной компании «этих» велосипедистов на дороге, от поисков пустого места для парковки (причем, очень дорогой). Побеждает сильнейший! Велосипеды практически вытеснили машины с дорог, в центральной части города. Они-то припаркованы везде, куда только падает взгляд, «висят» гроздьями на перилах мостов и набережных.

Конечно в Амстердаме, еще очень любопытно посетить район красных фонарей, даже если просто поглазеть на все «это» :)

Не забудем, что здесь разрешены легкие наркотики для любителей и любопытствующих покурить.
Многие вещи, которые в обычном обществе находятся под табу, можно посмотреть в музее секса, который в целом смотрится совсем не пошло, а даже больше – информативно, музей же все таки :)

Еще гуляя по Амстердаму, точно убеждаешься, что люди здесь любят окружать себя красивыми вещами. Культурное наследие голландцев тоже внушительное.

Как же складывается такой портрет этого города? Может люди здесь более толерантные к другим, в тоже время они уважают личные права свои и других, и они однозначно практичные.

В Амстердаме почти все население говорит на английском, и при этом никто не боится, что забудут свой язык. Турист чувствует себя комфортно в этом городе :)

Velo Weekend и Velo Leuven

За последнюю неделю мы три раза выбирались на велосипедную прогулку. И вот: количество переросло в качество, уже можно об этом на блоге писать : )
Надо сказать, что после большого перерыва желание покататься на велосипеде было настолько сильное, что после прогулки в субботу мы не удержались и повторили в воскресенье, даже несмотря на дождливый день : )
В эти дни мы арендовали вело воспользовавшись городской сетью проката. По городу уже в большом количестве установлены велостоянки с электронными стендами, где понажимав кнопки и выбрав велик можно тут же его и получить в распоряжение. Маршрут мы проложили через два парка и старались ездить по тихим улочкам. Остались очень довольными от призабытого уже велосипедного драйва. Покатавшись чуть больше 3х часов по красивым улочкам престижных районов Брюсселя и паркам получили очень много удовольствия в этот день. Но видно эту жажду мы не утолили, и на следующий день явно дождевые тучи нас не заставили остаться дома. Поехали в другой парк. Там было не людно, учитывая, что постоянно капал дождик, временами усиливавшийся. Хоть парк был достаточно большой, на велике мы его быстро исколесили и решили податься в лесочек рядом. Но тут погодные условия вообще ухудшились плюс тропинка, по которой мы хотели проехаться, оказалась приватной, вернее только для конного ипподрома, который был рядом. В итоге, мы покатавшись уже часа 3, решили ехать домой промокшие, голодные и скушали дома свой пикник – все равно остались очень довольны катанием.
На следующую субботу решено было куда-то ехать кататься. Тем более что увидели в газете рекламу от железной дороги – рекламировали возможность купить билет на поезд и арендовать велик – два в одном : ) Проверили веб-сайт, миллионы маршрутов, станции проката великов расположены по всей стране возле вокзалов, в общем, нельзя не воспользоваться.
И мы воспользовались. Поехали в соседний городок Лёвен, там обещала быть интересная трасса 60 км и по лесу и по холмам и по селам – то, что мы хотим – подальше от городской суеты. Учитывая что это суббота, мы конечно же выспались. Велики взяли уже в 13:00, плюс додумались купить карту (ох как же она нас выручала :). На самом деле кругом таблички маршрутов, показано где куда сворачивать, дорожки имеют свои номера и еще куча всякого сервиса – но нам все равно было сложно впервые. Немножко проехав, мы заблудились в каком-то селе. Андрей начал практиковать свой голландский и общаться с местным населением. Добрый дедушка очень хорошо нам рассказал как выехать на вело-трассу и похвалил языковые способности Андрея : )
Ехали долго… лесом… полем… в принципе очень интересно. Кругом пшеничные и кукурузные поля, и почему-то в пшенице иногда рябели маки – такое впечатление, что для красоты по углам порассаживали. Кругом очень красивые и ухоженные домики, красивые клумбочки, огородики, на каком-то огороде даже картошку заметили. Еще проехали мимо какого-то замка, но не заходили – спешили по своему маршруту. Останавливались на пикник и еще иногда останавливались – когда надо было ехать высоко под горку, порой пешком было проще. По пути встречали велосипедистов – в форме, в шлемах, и просто местных жителей. Заблудились второй раз, снова пообщались с населением, когда говорили, что едим в Лёвен, реакция была будто мы едим на другую планету : ) Они наверно именно на великах дальше своих сел не выезжают, вот только интересно чем они занимаются… такая чистота, красота, ухоженность вокруг и можно сказать богатство. Со второго «заблуждения» выбрались быстро и надо было уже спешить – велики до 7 надо сдать «на базу». Мы спешили как могли, но все равно на 15 мин опоздали, но девушка нас подождала, мы ей перезвонили (все продумано – на брелках замка для велика указан телефон). Она все проверила и пожелала хорошего викенда :). Сказала в следующий раз бронировать велики заранее по телефону или по имейлу, чтобы Андрею придержали мужской велик (а то сегодня он катался на велике для большой женщины – все мужские разобрали), а мне чудом достался последний в прокате велик для маленькой женщины (в большом было бы совсем не комфортно).
Вряд ли мы вернемся в Лёвен… еще так много дорожек вокруг, но эту поездку запомним.

В соавторстве А&Н : )

Kayaks&Dinant

Легкий плоскодонный каяк легко скользит по водной глади неширокой и неглубокой речушки. Мы быстро освоились с управлением, и поняв, что это далеко не рафтинг с быстрым течением, направляем наш каяк не быстро, но уверенно в увлекательное путешествие. Наслаждаемся природой, пейзажи и рельеф сменяются очень быстро, речка часто поворачивает, и то справа, то слева вырастают скалы и склоны невысоких гор, время от времени нам составляют кампанию утиные семьи, которые не сильно-то нас и боятся. Периодически и довольно резко скорость течения увеличивается, обминаем отдельные камни, но так же неожиданно можно оказаться и на мели. Главный вопрос и интрига – где же обещанные пороги? Может мы их уже прошли?
Но вот, проплыв мимо высокой скалы на вершине которой возвышался замок, мы замечаем скопление лодок вдалеке и начинаем всматриваться, что же нас ждет, русло стало в 3 раза шире, и уже очень хорошо виден каменный скос, с которого вода срывается на метр вниз. К счастью мы не одни, и быстро замечаем правильное место для прохождения, приближаемся, течение усиливается, но нам удается отплыть от края для корректировки направления, и… вперед! и все же наше первое прохождение порога не идеальное, встречный камень немного меняет наш курс, каяк ныряет носом вниз, но тут же выравнивается, проходя через пенящуюся воду. За эту секунду – мы мокрые, причем до трусов : ) в лодке вода. Довольные этим неопасным, но все же экстримом, причаливаем к берегу. Хорошо оправдало себя герметичное пластмассовое ведро для вещей. Вернули воду и плывем дальше, в предвкушении второго порога : )
Второй раз конечно же мы идем увереннее, но быстрая вода на пороге очень быстро оказывается в нашей лодке. Пока сушимся, замечаем, что все-таки не все такие успешные (как мы : ) – перевороты выполняются с полным погружением, но глубина в этом месте не больше 1,5 метра. Так что все равно это приносит людям больше удовольствия, чем огорчений.
И вот проплыв 12 км за 3 часа мы довольные сдаем наше оборудование, тут же есть душ и кафе, в общем, хорошо организованный отдых. Удивительно как легко было оказаться здесь – из города поезд привез нас прямо на верхнюю станцию по речке, а у места высадки следующая станция поезда. Но это все-таки село, и ушедший 15 минут назад поезд оставлял нам альтернативу ждать почти 2 часа. Узнав у местных, что до соседнего городка Dinant около 20 минут пешком вдоль реки (в которую в этом месте впадала наша речушка) мы пошли пешком и нисколько не пожалели. Интересное сочетание и красивый вид – река, высокие скалы, с крепостью на верху и небольшой городок, вытянувшийся вдоль реки.

Париж, Je t’aime….

Наверное это правда, что его нужно увидеть, причем каждый увидит что-то свое, вынесет свои собственные впечатления…

В нем можно видеть давнюю и не очень историю, современность, можно стараться найти будущее, но точно, что с этим городом нужно общаться на его языке – Parlez vous français? :)

Ведь Париж это не только la Tour Eiffel и Palais du Louvre… знакомясь с его историей… скорее всего это особенные люди которые жили в нем, а может и живут, но я говорю не о большинстве и людях в целом, а о меньшинстве, благодаря которым и сформировался имидж этого города. Но абсолютное большинство туристов все равно едут увидеть Эйфелеву башню и сфотографировать на свою мыльницу Мону Лизу в Лувре.


Наши впечатления в фотографиях можно увидеть по ссылке в письме.

А один день мы провели в Дисней Лэнде. И не важно, что Дисней это мультики, нет, это очень взрослый подход к созданию сказок, легенд и мифов и образов из фильмов и мультиков наяву, очень правдоподобно до мелочей и очень ярко. Впечатляет сразу. А очень взрослые аттракционы добавляют столько адреналина!!! что сразу понимаешь, почему в парке так много людей без детей, а не только родителей с чадами.

Проза о Праге.












Нам понравилась она.
Еще бы... Встретила тепло,
по-летнему тепло,
принарядилась,
и все украсила цветами,
была готова показать все самые красивые места и виды,
рассказать немного тайн и правды.
Забавным и простым был тот язык.
Да, было легко и интересно,
и как-то меньше волновали исторические факты.
Отменны был угощения и пиво!
Прощались мы с желанием вернуться.
Спасибо, Прага, за прием.

Базилика Sacré-Cœur

Вот сейчас за окном дождь, а все равно помнятся первые весенние солнечные дни, которыми нас порадовал Брюссель.
Тогда мы решили прогуляться по новым местам, а целью была самая крупная церковь Бельгии - Базилика Святого Сердца (Basilique Nationale du Sacré-Cœur). Выполнена она в каком то неизвестном нам доселе стиле - Арт Деко, строилась уже в конце 60х, хотя согласно первоначального проекта начала 20 века должна была быть совсем другой, в нео-готическом стиле.

Красиво возвышается на холме. Но особенно внутри, непривычный вид интерьера в сочетании с гигантскими размерами как то не давал поверить что это все-таки храм (души и сердца). И еще интереснее было узнать о наличии лифта (подымает желающих на смотровую площадку с панорамным видом на Брюссель), пары магазинчиков и даже ресторана в полуподвале. Но нам было интересно, а я практиковался в использовании новых (для меня) режимов фотосъемки :))